Permanent kunstwerk over roots van Rotterdam, midden in Rotterdam-Centrum

De onderdoorgang aan de Wijnhaven in Rotterdam-Centrum (van het Wijnhaveneiland naar de Oude Haven) is een donkere, onaantrekkelijke en benauwde tunnel. Men gaat hier doorheen aangezien de route korter is, maar niet met veel plezier. Naast het feit dat de tunnel veelvuldig wordt gebruikt door studenten van de Hogescholen Rotterdam, zal de tunnel in de komende jaren veelvuldig worden gebruikt door de nieuwe bewoners in het gebied. Er wordt volop gebouwd rond de Wijnhaven, waardoor het aantal nieuwe bewoners flink is gestegen.

Gemeente Rotterdam: “Ontwikkel een aantrekkelijk kunstwerk voor deze specifieke plek en laat het passen in deze tijd en in dit belangrijke gebied vlakbij station Blaak. Én zorg ervoor dat het een gevoel van veiligheid geeft.”

‍

Na goed onderzoek te doen, kwamen we erachter dat op de plek van deze tunnel oorspronkelijk de rivier de Rotte stroomde, waar de stad Rotterdam zijn roots aan dankt. Op deze magische plek is Rotterdam ontstaan en een dam in de Rotte gelegd. Dit was direct ons uitgangspunt voor het kunstwerk. We ontwikkelden een bijzonder eerbetoon voor deze locatie door de Rotte als ‘wortels van de stad’ vorm te geven. We legden de nadruk op de woorden ‘Rotte’ en ‘dam’ door de ‘r’, in het midden van het woord, te vervangen voor het koppelteken (-): ROTTE-DAM. Hierdoor ontstaat een krachtig poëtisch beeld, zonder te schreeuwen. Het is dan ook niet direct te herkennen als een woord. Men moet twee keer kijken wat er staat, wat het spannend en fascinerend maakt. Het zorgt ervoor dat het kunstwerk je bijblijft.

Het woord ROTTE-DAM is in wortelvormen uitgesneden uit een cortenstalen wand die ’s avonds door LED-verlichting wordt verlicht. Zo ontstaat er een magische plek wat de tunnel ’s avonds ook een stuk aantrekkelijker maakt.

Wat ooit een lugubere en benauwde tunnel was, is getransformeerd tot een uitnodigende, ingetogen en poëtische onderdoorgang: subtiel, verrassend, spannend en magisch, met grote zeggingskracht en historisch besef.

De tunnel fungeert als symbool voor het ontspruiten van Rotterdam en zijn altijd groeiende, transformerende en positieve karakter. Bewoners en andere gebruikers spreken zich zeer positief uit over de plek. Overlast is vrijwel verdwenen: er wordt nauwelijks nog in de tunnel geplast en ook graffiti blijft uit.

Er overheerst een sterk gevoel van trots en verbinding. Het project werd bekroond met een nominatie voor de Rotterdam Architectuurprijs in 2014 en is gepubliceerd in vele kranten en vakbladen.